La Route Européenne d'Artagnan est un "Itinéraire Culturel du Conseil de l’Europe" depuis 2021. Il est le 1er itinéraire équestre culturel européen qui relie Lupiac (32 - Gers), lieu de naissance du fameux mousquetaire d'Artagnan, à Maastricht (Pays-Bas) où ce dernier a trouvé la mort. Formé de six routes thématiques, il traverse six pays européens. A terme, ce sont plus de 10 000 km balisés qui seront ouverts aux cavaliers, randonneurs et itinérants de toutes disciplines à travers l'Europe.
En Saumur Val de Loire, la Route des Cardinaux et la Route de Pinerolo sont unifiées, permettant aux cavaliers et épicuriens de découvrir les lieux emblématiques de la destination sur environ 80 km : Fontevraud-l'Abbaye, Montsoreau, Turquant, Parnay, Souzay-Champigny, Saumur, Chênehutte-Trèves-Cunault, Gennes ou encore Le Thoureil. Profitez d'un magnifique panorama et d'une expérience unique en traversant la cour du château de Saumur, haut lieu historique des deux routes et prenez le temps d’aller découvrir le Musée du Cheval au sein même du Château de Saumur.
Ces deux routes vous permettront de profiter des différentes richesses des lieux : sites troglodytiques, châteaux, vignobles, bords de Loire, forêts, rivières, campagne, ville, et bien plus encore ...
La Route des Cardinaux rejoint Paris à Lupiac, suivant les traces de Richelieu et de Mazarin. La Route de Pinerolo raccorde Nantes à Pinerolo en suivant l'itinéraire emprunté lors du transfert de Nicolas Fouquet, qui fut arrêté par d'Artagnan à Nantes.
Depuis Fontevraud-l'Abbaye, agglomération développée autour de l'abbaye ; vers Montsoreau, l'un des "Plus Beaux Villages de France" et en direction de Saumur, la "Perle de l'Anjou", vous profiterez d'incroyables panoramas, au cœur du vignoble réputé de l'AOC "Saumur-Champigny". Sur 15 km, vous traversez pas moins de 5 villages ligériens troglodytiques et viticoles de cette côte saumuroise : Montsoreau, Turquant, Parnay, Souzay-Champigny et Dampierre-sur-Loire.
De Saumur, vous pouvez poursuivre rive gauche, en passant à proximité du Cadre Noir où se déroulent les fameux galas connus à l'international. En chemin, traversez Chênehutte-Trèves-Cunault situé en bord de Loire. Découvrez également les nombreux vestiges gallo-romains de Gennes ou les biotopes préservés de l'étang de Joreau. Enfin aux portes du territoire de Saumur Val de Loire, profitez du coteau boisé qu'offre Le Thoureil.
Vous profitez ici, au sein du Parc naturel régional Loire-Anjou-Touraine, de splendides panoramas, d'une nature préservée, protégée et valorisée, d'une faune et flore remarquables. Observez les nombreuses îles qui jalonnent le parcours et les oiseaux qui y nichent. Admirez le patrimoine exceptionnel : châteaux, anciennes demeures seigneuriales, maisons de maître ou simples logis, principalement érigés en pierre de tuffeau et couverts d'ardoises. Vous êtes au pays des troglos : ouvrez grand les yeux pour admirer toutes ces cavités d'où on a extrait le tuffeau durant plusieurs siècles ; certaines sont désormais habitées, d'autres aménagées en sites de visite (caves à vins, champignonnières, pommes tapées), restaurants, discothèque, hôtels : faites une pause et découvrez le riche passé de ces lieux ! Observez également les bateaux à fond plat typiques de notre région : les toues cabanées, futreaux ou autres gabarres, après un âge d'or au XVIIIè siècle, reprennent du service : coches d'eau, croisières thématiques ...
Trois jours de festivités sur trois étapes situées le long de l'itinéraire en Anjou ! Et une étape finale en Saumur Val de Loire dans la cour de l’emblématique Château de Saumur pour clôturer l'événement en beauté.
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