Exposition : "Charles Lair et le Château de Saumur"

L'exposition « Charles Lair & le château de Saumur » est proposée dans le cadre du centenaire d’une collection d’exception en hommage au généreux donateur qui en est à l’origine, le comte Charles Lair.

Souhaitant préserver l’unité de sa collection, composée de près de 2500 œuvres et de 7000 ex-libris, le comte la légua au château de Saumur, où avait été transféré peu auparavant le musée municipal. Après le décès de Charles Lair le 13 octobre 1919, il fallut deux ans pour restaurer l’aile est du château et y installer les objets d’art : le 28 novembre 1922, la collection fut enfin présentée au public.

Par sa richesse artistique et numéraire, le legs Lair infléchit le profil du musée municipal, qui d’un musée pluridisciplinaire devint progressivement un musée d’arts décoratifs, et métamorphosa le château, qui se trouva meublé et décoré comme s’il n’avait jamais cessé d’être une demeure princière.

Tout en prenant place dans le parcours permanent des salles du premier étage, la présente exposition se propose de retracer l’histoire de cette collection, d’en faire découvrir des pans moins connus, et de raviver le souvenir du personnage de Charles Lair, dont la générosité contribua à créer le Château-Musée que l’on connaît aujourd’hui.